Il Disco consisteva, originariamente, in una massa metallica tondeggiante (dolos) che assunse la tipica forma circolare, che conosciamo (diskos: letteralmente oggetto che si lancia) intorno al V sec. a.C. Il disco era ispessito al centro per favorirne la presa e pesava circa due chili, con un diametro dai 17 ai 23 centimetri.

Il lancio del Giavellotto, legato in origine alla pratica della caccia e della guerra, era ritenuta la disciplina più completa, in quanto impegnava tutto il corpo. L’attrezzo era costituito da una lancia di legno, dritta e leggera, alta quanto un uomo e dotata di punta per conficcarsi al suolo o colpire un bersaglio. Diversamente da oggi, a metà dell’asta una cordicella (ankyle) consentiva all’atleta di imprimere all’asta un movimento rotatorio per allungarne la traiettoria.
Tanto il disco quanto il giavellotto venivano lanciati da una pedana (balbis); la tecnica ed i movimenti degli atleti sono ben documentati sia nella scultura che nella ceramica attica.

L’unica gara del salto conosciuta nell’antichità è quella del salto in lungo, praticato da fermo o dopo una breve rincorsa. Diversamente da oggi, l’atleta poteva aiutarsi con gli haltères, pesi in pietra o metallo, talvolta muniti di manubrio, che davano maggior slancio al corpo prima del salto.
La pista di salto era lunga circa 15 metri, ma, poiché gli atleti potevano superare tale misura, si è pensato che venisse praticato anche il salto triplo o addirittura quintuplo. Come oggi, la regola imponeva di non oltrepassare il punto di battuta, denominato batèr.

Il pentathlon antico era costituito dallo stadion, lungo, disco, giavellotto e lotta, che rappresentavano l'equilibrio e l'armonia dell'animo greco e del perfetto atleta e militare.

Questa antica disciplina era l’unico sport pesante incluso nel pentathlon. Gli atleti si affrontavano con tecniche diverse, spesso all’impiedi, su una base riempita di sabbia. La vittoria toccava all’atleta che atterrava tre volte l’avversario, costringendolo a toccare terra con qualsiasi parte del corpo.

Considerata tra le discipline più interessanti e spettacolari degli sport pesanti, il pancrazio consisteva in una combinazione di lotta e pugilato, che si combatteva a pugni chiusi ma senza cesti, mentre era consentito praticamente ogni tipo di colpo.
Gli atleti gareggiavano con il capo rasato ed il corpo unto di olio e cosparso di polvere di pomice o sabbia, da raschiare al termine dell’incontro con lo strigile.

Il pugilato è fra le discipline olimpiche più antiche. Gli atleti, con le mani e i polsi protetti dal ‘caestus’, si sfidavano alla presenza di due arbitri o allenatori. I cesti – gli attuali guantoni – si andarono perfezionando col tempo, in connessione con l’evoluzione della tecnica. Così, le strisce di cuoio furono foderate all’interno e rinforzate all’esterno, introducendo, a partire dal III sec. a.C. uno spesso anello di cuoio rigido che lasciava scoperte le dita. Tale anello, in epoca romana fu reso più offensivo con l’aggiunta di piombo e talvolta di punte metalliche.
Diversamente da oggi, l’incontro non prevedeva interruzioni e si concludeva solo quando uno dei pugilatori atterrava l’avversario.

Negli agoni antichi le gare con cavalli godevano di un vasto pubblico. Le più note erano la Corsa dei carri e la Corsa con i cavalli montati.

La Corsa dei Carri, che la mitologia voleva ideata da Prometeo ed Erittonio, per i considerevoli costi di mantenimento delle scuderie e dei cavalli conservò sempre un carattere aristocratico e si svolgeva nell’ippodromo.

La Corsa con i cavalli montati si svolgeva il secondo giorno e prevedeva che il fantino, vestito del solo perizoma, montasse il cavallo senza sella e staffe ed aveva spesso carattere acrobatico.

Negli Isolympia si praticava anche una corsa acrobatica (apobàtes), consueta nelle Panatenaiche,  in cui l’atleta doveva discendere e risalire dal cavallo in corsa, unendo velocità ad agilità.

Al di fuori delle discipline incluse nei concorsi olimpici, vi erano altre antiche arti, che rientravano nell’addestramento e nella pratica militare.

La spada era, con l’arco e la lancia, una delle armi più tipiche per il combattimento nell’antichità.

Il tiro con l’arco non rientrava tra le discipline olimpiche, ma tale antica disciplina, connessa evidentemente con la caccia e la guerra, è in modo insuperabile raffigurata nel frontone del Tempio di Egina e descritta nei versi dell’Odissea omerica.

Sebbene non risultino gare di sollevamento pesi, certo pensando ai miti greci non possono non tornare alla mente Atlante, costretto a sostenere il mondo, ed Eracle, l’eroe più forte dell’antichità, le cui raffigurazioni plastiche, appartenenti alla Collezione Farnese, fanno bella mostra di sé nel Museo Archeologico di Napoli.